To chyba brat Gyurcsany`ego i kuzyn Napieralskiego
Jest absolwentem Uniwersytetu Moskiewskiego im. W. Łomonosowa. Temat jego pracy magisterskiej brzmiał: "Rola munduru w kształtowaniu walecznego ducha żołnierzy Armii Czerwonej". Do 1996 roku był obywatelem wyłącznie rosyjskim. Jego gabinet, mimo iż to za jego rządów Bułgaria weszła do Unii Europejskiej, oskarżany był o brak skuteczności w walce z korupcją, marnotrawienie funduszy unijnych oraz o podpisanie umowy o całkowitym uzależnieniu się od dostaw gazu z Rosji. Brak efektywności działań rządu w dziedzinie wymiaru sprawiedliwości, kryzys gospodarczy oraz fatalny wizerunek Bułgarii w UE przełożyły się na wynik BPS w wyborach parlamentarnych w 2009 roku. Socjaliści zajęli w nich drugie miejsce. Mimo przegranej, Staniszew nie został odwołany ze stanowiska szefa partii.