Prezydent Korei Południowej Roh Moo-Hyun zapowiedział w mijającym tygodniu, że żołnierze jego kraju pozostaną w Iraku co najmniej do końca 2008 roku. Wezwał także do społecznego poparcia tej decyzji.

W sytuacji, kiedy sprawa nuklearnego programu Korei Północnej może potoczyć się w nieprzewidywalny sposób, uważam, że silny sojusz ze Stanami Zjednoczonymi powinien być podtrzymywany ponad wszystko - powiedział w telewizyjnym orędziu prezydent Roh. Jego zdaniem, amerykańska pomoc jest niezbędna Korei Południowej w negocjacjach z sąsiadem z Północy i zaapelował do obywateli o wyrozumiałość dla tej konieczności.

Społeczne poparcie będzie prezydentowi Roh potrzebne, ponieważ plan przedłużenia mandatu koreańskich wojsk w Iraku będzie wymagał zatwierdzenia przez parlament.

Korea Południowa w 2004 wysłała 3500 żołnierzy do Iraku, stanowiąc naówczas trzecią siłę okupacyjną. W kolejnych latach koreański kontyngent był redukowany. Obecnie w Iraku stacjonuje około 1200 Koreańczyków. Są oni skoszarowani w północnej części kraju, nieopodal kurdyjskiego miasta Arbil. Do końca roku - na mocy decyzji prezydenta Roh - połowa z nich wróci do kraju.