Premier Włoch Silvio Berlusconi stwierdził podczas spotkania z zagranicznymi dziennikarzami, że włoski faszyzm nie był doktryną kryminalną.

Faszyzm we Włoszech nigdy nie był doktryną przestępczą. Były straszne ustawy rasowe, ale to dlatego, że chciano wygrać wojnę (na ustawy) z Hitlerem. Faszyzm we Włoszech ma tę plamę, ale w żadnym razie nie da się go porównać z nazizmem i komunizmem. To była dyktatura, ale sama narodziła się i skończyła - stwierdził włoski premier, dodając że faszyzm jest ideologią martwą.

Słowa te zostały wypowiedziane w kontekście zachowania piłkarza SS Lazio Rzym Paolo Di Canio, który pozdrowił faszystowskim salutem kibiców swojej drużyny, którzy słyną z faszystowskich sympatii. Sam gest Di Canio został również przez Berlusconiego zbagatelizowany.

To zdarzenie, które nie ma żadnego znaczenia. Di Canio to dobry chłopak, nie jest faszystą. Robi to tylko dla kibiców, nie dlatego, że ma zły charakter. To świetny chłopak, ale za bardzo się popisuje - stwierdził Berlusconi.

Piłkarz Lazio za swój wybryk został ukarany grzywną w wysokości 10 tysięcy euro i dyskwalifikacją na jeden mecz.