Premier Izraela żałuje, że nie wyeliminowano Jasera Arafata w 1982, gdy znajdował on się w oblężonym Bejrucie. Ariel Szaron powiedział w wywiadzie dla gazety Maariv, że uzgodniono wówczas, że Arafat nie zostanie wyeliminowany w Libanie. Jeśli mam być szczery, bardzo żałuję, że nie wyeliminowaliśmy go właśnie wtedy – dodał.

W 1982 roku, Ariel Szaron był ministrem obrony Izraela i dowodził czołgami oraz piechotą, która otoczyła Bejrut, w którym znajdował się Arafat i jego bojownicy z Organizacji Wyzwolenia Palestyny. W myśl zawartego pod wpływem społeczności międzynarodowej rozejmu, Arafat ewakuował się drogą morską.

Zdaniem obserwatorów, reakcje na te słowa Szarona oraz incydent, w którym izraelscy żołnierze zastrzelili dwóch uzbrojonych Palestyńczyków, mogą poważnie utrudnić międzynarodowe wysiłki mające przekonać Stany Zjednoczone, by powtórnie podjęły się mediacji w konflikcie.

Ariel Szaron obwinia Jasera Arafata, że ten nie chciał w czasie 16-miesięcznego powstania palestyńskiego - jak to ujął - trzymać w cuglach grup bojowników islamskich.

Słowa Szarona wzbudziły gniew działaczy palestyńskich, którzy twierdzą, że premier Izraela stara się podjąć zadawnioną wendettę, by usunąć Arafata ze stanowiska.(IAR)